San Francisco è stata la capitale del rock e della controcultura degli anni 60. 

Il  “San Francisco sound” ha abbracciato la musica legata al rock prodotta nella Bay Area durante la seconda metà degli anni Sessanta. Alcuni storici della musica hanno insistito su una descrizione più stretta del genere, concentrandosi sul rock libero, eseguito da gruppi bizzarri come i Jefferson Airplane e i Grateful Dead. Altri hanno scelto di enfatizzare trappole extra-musical come lo stile di vita hippy, accentuato dall'uso pesante di droghe psichedeliche, dall'amore libero e dalla ricerca spirituale della propria identità e sostenuto da molti degli esecutori popolari e del loro pubblico.
Entrambe le interpretazioni cadono in qualche modo al di sotto del segno evocando il vero carattere del San Francisco sound. Da un punto di vista strettamente musicale, gli artisti che usano la Bay Area come base sfidano la categorizzazione stilistica, che vanno dal Beatlesque pop di Beau Brummels alla nostalgia della band di Dan Hicks al rock latino di Santana. Inoltre, le dimensioni culturali di questa scena non solo hanno simboleggiato le mutevoli abitudini di una nazione in generale, ma hanno per sempre modificato la configurazione di base dell'industria musicale popolare.
Grace Slick e Janis Joplin sono le pioniere, due nuovi modelli audaci per le donne pop, mentre Country Joe McDonald, Jerry Garcia e altri hanno contribuito ad elevare il semplice musicista allo stato politico, firebrand e pundit cosmico.
Questi punti, tuttavia, grattano appena la superficie. Jack McDonough, autore di San Francisco Rock, offre un elenco più dettagliato degli sviluppi innovativi della cultura musicale emanati dalla Bay Area.
Quello che divenne accettato all'epoca come una svolta nel contratto di registrazione, dando all'artista servizi come un tasso più elevato di royalty e il controllo della produzione e dell'arte del suo album, è stato originato da Steve Miller a San Francisco alla fine degli anni sessanta .
I Grateful Dead hanno negoziato un contratto in base al quale una rock band, come i musicisti jazz, potrebbe raccogliere royalties basati su minuti per lato piuttosto che per canzoni per lato.
La radio FM progressiva è stata fondata a San Francisco durante questo periodo e K101 è diventata la prima stazione stereo FM a ovest del Mississippi.
I concerti Rock erano eventi che garantivano valori di produzione a palcoscenici e props teatrali.
La nozione di prenotazione di un locale notturno come se fosse una piccola sala da concerto è stata introdotta per la prima volta nella zona.
L'arte del poster del rock fu perfezionata lì, così come le tecniche visive dello spettacolo di luce moderna.
Il giornalismo Rock è stato portato a piena rispettosità internazionale da Rolling Stone.

La scena di Haight-Ashbury è crollata meno di due anni dopo l'entusiasmo provocato dai test di acido di Kesey, i beins di Golden Gate Park, e le attività correlate hanno causato un esodo di massa dei giovani alla Bay Area. L'eredità musicale e culturale della scena, tuttavia, può essere rintracciata fino ad oggi.

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I migliori artisti e le loro registrazioni

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Big Brother and the Holding Company--"Down on Me" (1968); "Piece of My Heart" (1968); Cheap Thrills (1968)

 

The Charlatans--The Charlatans (1967)

 

Country Joe and the Fish--Electric Music for the Mind and Body (1967); I-Feel-Like-I'm-Fixin'-To-Die (1967); Together (1968); Here We Go Again (1969); C.J. Fish (1970)

 

The Grateful Dead--The Grateful Dead (1967); Anthem of the Sun (1968); Aoxomoxoa (1969); Live Dead (1970); Workingman's Dead (1970); American Beauty (1970); The Grateful Dead (1971); Europe '72 (1972)

 

Hot Tuna--Hot Tuna (1970); First Pull Up, Then Pull Down (1971); Burgers (1972); The Phosphorescent Rat (1973); America's Choice (1973); Yellow Fever (1975); Hoppkorv (1976); Double Dose (1977); Final Vinyl (1979)

 

It's a Beautiful Day--It's a Beautiful Day (1969); Marrying Maiden (1970); Choice Quality Stiff/Anytime... (1971)

 

The Jefferson Airplane--The Jefferson Airplane Takes Off (1966); Surrealistic Pillow (1967); "Somebody to Love" (1967); "White Rabbit" (1967); After Bathing at Baxter's (1967); Crown of Creation (1968); Bless Its Pointed Little Head (1969); Volunteers (1969)

 

The Steve Miller Band--Children of the Future (1968); Sailor (1968); Brave New World (1969); Your Saving Grace (1969); Number Five (1970); Rock Love (1971); Recall the Beginning...A Journey From Eden (1972)

 

Moby Grape--Moby Grape (1967); Wow!/Grape Jam (1968); '69 (1969); Truly Fine Citizen (1969); Twenty Granite Creek (1971)

 

Mother Earth--Living With the Animals (1969); Make a Joyful Noise (1969); Bring Me Home (1971)

 

Quicksilver Messenger Service--Quicksilver Messenger Service (1968); Happy Trails (1969); Shady Grove (1970); Just For Love (1970); What About Me (1971); Quicksilver (1971); Comin' Thru (1972)

 

Sons of Champlin--Loosen Up Naturally (1969); The Sons (1969)

 

The Sopwith Camel--The Sopwith Camel (1967)

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