Recensione della BBC

Sebbene il loro omonimo album di debutto dell'ottobre 1964 contenga l'immortale You Really Got Me e la dolce Stop Your Sobbing, Kinda Kinks è davvero il primo vero album dei Kinks.

I significativi progressi compiuti dal quartetto del nord di Londra in soli cinque mesi sono dimostrati dal nuovo predominio delle composizioni originali. Mentre quel debutto era pieno di cover, con l'eccezione di Naggin' Woman e Dancing in the Street, il loro secondo album è tutto scritto dal frontman della band Ray Davies (assistito dal fratellino chitarrista Dave in una traccia).

Le copertine qui sono, infatti, quasi ridicole. Con la sua voce acuta e ingenua, Naggin 'Woman è spogliato di tutta la belligeranza blues, suonando comico, anche se piacevolmente. L'arrangiamento da brivido dato a Dancing in the Street, nel frattempo, è degno di nota alla luce del sensuale originale Motown.

Non che le nuove canzoni equivalgano sempre a grandi canzoni. Su brani come il generico R&B Wonder Where My Baby Is Tonight e l'inconsistente noodle So Long, il popcraft di Ray Davies si sta chiaramente evolvendo ma non è proprio lì. Ha più successo nella sua ricerca della grandezza nel pop-blues acustico infestato Nothin' in the World Can Stop Me Worryin' 'Bout That Girl e Don't Ever Change, una canzone pop sapiente con un finale fragoroso. Con Tired of Waiting for You – un delizioso filo di malinconia – il risultato è inequivocabile, anche se non è tutto dovuto a Davies: i rulli di batteria del turnista Bobby Graham sono squisiti. Le cascate di chitarra, i cori tubanti e l'arrangiamento gonfio in Something Better Beginning affermano che la melodia sublime e l'acuta visione personale del periodo di punta di Davies e dei suoi compagni sono proprio dietro l'angolo.

Quel periodo di punta è in parte rappresentato dalle bonus track sulle varie versioni espanse di questo album pubblicate su CD nel corso degli anni. La cache di singoli, lati B, brani EP e demo registrati nei mesi successivi al materiale su Kinda Kinks è disseminata di grandi canzoni come Set Me Free, See My Friends, I Need You e I Go to Sleep. Dimostrano il fatto poco osservato che nel 1965 - quando i Rolling Stones erano a un anno di distanza dall'autosufficienza - i Kinks avevano solo i Beatles di fronte a loro nel pop pack del Regno Unito.