Nella primavera del 2022, i Van der Graaf Generator hanno intrapresero un tour europeo, che includeva anche una serie di esibizioni in Germania. Poi il tour è stato cancellato a metà maggio a causa di gravi problemi di salute di Peter Hammill, così che tutti i concerti programmati in Germania tranne uno furono cancellati. Se la band andrà mai più in tour è ora più che discutibile.
La registrazione del concerto del 1 marzo a Bath da quel tour è stata pubblicata nel marzo 2023, ora è disponibile come cofanetto con due CD, DVD e Blu -ray. Sono già state pubblicate tre registrazioni live dell'attuale trio, quindi la domanda sorge spontanea: ne serve una quarta?
Il vero fan probabilmente non si fa nemmeno una domanda così banale, ma va detto che qui ci sono alcune canzoni che non hanno ancora una versione live (almeno non nella formazione del trio). Soprattutto, ovviamente, quelli dell'ultimo album in studio Do Not Disturb del 2016, ma qui sono inclusi anche un certo numero di brani vecchi e nuovi, di cui non ci sono altre versioni live. Tra questi c'è uno dei miei preferiti nell'opera della band, A Louse is not a Home ; anche se questa traccia è in realtà da un album solista di Hammill ( The Silent Corner and the Empty Stage, 1974), ma fu registrato con la formazione classica dei VdGG. Infatti, originariamente era destinato ad un album dei VdGG che non fu realizzato a causa del temporaneo scioglimento della band.
I tre musicisti che sono - si può dire - in età avanzata suonano con un'energia che farebbe impallidire d'invidia molti altri gruppi. Le canzoni, metà delle quali risalgono a prima del 1978 e metà a quando la band è stata rifondata nel 2005, a volte arrivano con una discreta aggressività, Hammill urla a squarciagola ancora e ancora. Ciò è particolarmente evidente nel già citato A Louse is not a Home, che è come una vera e propria corsa sulle montagne russe di emozioni. Nel complesso, le canzoni sono abbastanza vicine alle versioni in studio, ovviamente manca David Jackson, ma non così tanto da sentirne la mancanza, le canzoni suonano come se fossero sempre state senza sassofono o flauto. È sorprendente che Peter Hammill prenda raramente in mano la chitarra e anche quando lo fa con l'eccezione di Masks è usata abbastanza sottilmente. Altrimenti si siede per lo più al pianoforte elettronico.
Il Blu-ray è disponibile in audio surround 5.1. Proprio come nel DVD, non ci sono extra. L'immagine e il suono sono di ottima qualità, l'organo dall'aspetto un po' antiquato di Hugh Banton (dal quale ricava toni meravigliosamente distorti su Man Erg ) è particolarmente piacevole.
Questo cofanetto, che si presenta in un formato abbastanza adatto agli scaffali (leggermente più alto di una normale custodia per CD), offre quasi due ore del miglior rock progressivo di una delle band più importanti del genere. Al momento si deve presumere che questa sia l'ultima versione dei Van der Graaf Generator.
Tracklist
Disco: 1
1Interference Patterns
2Every Bloody Emperor
3A Louse is Not a Home
4Masks
5Childlike Faith in Childhoods End
6Go
Disco: 2
1La Rossa
2Alfa Berlina
3Over the Hill
4Room 1210
5Man Erg
6House With No Door
DVD: 3
1Interference Patterns
2Every Bloody Emperor
3A Louse is Not a Home
4Masks
5Childlike Faith in Childhoods End
6Go
7La Rossa
8Alfa Berlina
9Over the Hill
10Room 1210
11Man Erg
12House With No Door
Blu-Ray: 4
1Interference Patterns
2Every Bloody Emperor
3A Louse is Not a Home
4Masks
5Childlike Faith in Childhoods End
6Go
7La Rossa
8Alfa Berlina
9Over the Hill
10Room 1210
11Man Erg
12House With No Door
