Ecco alcune informazioni aggiornate sul progetto "Black Gold" di Jimi.
Mille grazie ancora a un altro fan Mac per questo: la fonte è la rivista JImpress.

 

I ricordi di Eric Burdon: "Ricordo che Jimi mi parlò della sua idea per Black Gold ... un pezzo fantasy autobiografico e multi-canzone su cui stava lavorando. Jimi intendeva che accompagnasse un film d'animazione su una rock star nera - lui stesso sul strada ... quaranta minuti di materiale nuovo e fresco che hanno dimostrato chiaramente la direzione in cui Jimi era diretto. Ha parlato con entusiasmo del personaggio dei cartoni animati che aveva immaginato per questo. So che ha fatto almeno un po 'di lavoro sulla suite prima di morire. "
(Straight Ahead fanzine)

Le voci circolavano per anni dopo la morte di Hendrix su un progetto chiamato "The Black Gold Suite" di cui Jimi aveva parlato nelle interviste. "Black Gold" è stato descritto come un "personaggio dei cartoni animati", ma non è noto se Jimi intendesse completare il progetto in questa forma. Alla fine del 1970, sembrava che stesse lavorando semplicemente a un nuovo album di canzoni senza alcun concetto particolare ad esso collegato. I suoi nastri in studio rimanenti alla fine sono usciti sugli album postumi Cry Of Love, Rainbow Bridge e War Heroes (riempiti con registrazioni precedenti e una traccia live).

Poi, in un'intervista del marzo 1975, Alan Douglas fece riferimento a un nastro di Black Gold che aveva messo insieme a Jimi in una stanza d'albergo. Ha detto che hanno usato un registratore che ha permesso loro di sovraincidere una seconda parte di chitarra. Jimi aveva espresso il desiderio di realizzare un album Black Gold e un film d'animazione. Negli anni '80, Douglas menzionò che il nastro con quella demo di Black Gold con una sovraincisione era stato rubato con altri beni dall'appartamento di Jimi a New York dopo la sua morte. Il nastro rubato non è mai emerso.

Fortunatamente, esiste un altro nastro Black Gold! Nel luglio 1970, durante le riprese del film "Rainbow Bridge" a Maui, Hawaii, Jimi aveva dato al batterista Mitch Mitchell sei cassette avvolte in una bandana per tenerle al sicuro. Tra questi c'era una demo acustica solista della Black Gold Suite. Apparentemente ignaro del significato dei nastri, Mitch si è preso cura delle cassette per due decenni prima di avviare negoziati con Alan Douglas al fine di rilasciare il materiale. Questo particolare nastro presenta Jimi alla chitarra acustica, senza sovraincisioni di chitarra extra.

Le tracce sono state registrate su una Entronic C90 a due tracce, cassetta stereo nell'appartamento di Jimi a New York tra febbraio e aprile 1970. Tenute in una scatola nera di nastro Ampex con "BG *" scritto nella mano di Jimi, l'etichetta della cassetta è annotata nella mano di Jimi "Idea per LP Side 1 suite .. Black Gold" e, a quanto pare, la cassetta sembra ben utilizzata. Le tracce che contiene sono le seguenti:

 

(A)
Suddenly November Morning
Drifting     
Captain Midnite (Captain 1201)
Loco Commotion
Here Comes Black Gold
Stepping Stone
Little Red Velvet Room

(B)
The Jungle Is Waiting
Send My Love To Joan Of Arc
God Bless The Day
Black Gold
Machine Gun
Here Comes Black Gold
Trash Man
Astro Man (Part 1)
Astro Man (Part 2)
I've Got A Place To Go

 

Nel 1992, il ricercatore e biografo di Hendrix Tony Brown (deceduto) ha potuto ascoltare il nastro mentre era in missione per intervistare Mitch Mitchell. Ciò che segue è basato sui suoi ricordi di ciò che ha sentito.

È noto che Jimi ha lavorato su brani come l'opener "Suddenly November Morning" nel marzo 1970 al Londonderry Hotel di Londra, poiché esistono testi scritti a mano, che ci forniscono una guida su quando è stata effettuata la registrazione. A quanto pare, Jimi suonava le tracce come un miscuglio continuo con una che correva nell'altra. Si era riferito a "Black Gold" nelle interviste, "Volevo entrare in un tipo o ', quello che probabilmente chiameresti, solo pezzi, sì pezzi uno dietro l'altro come movimenti o come lo chiami. Ho scritto alcuni di questi. quelli, ma come se io stessi scrivendo principalmente cartoni animati, sai, cartoni animati, cartoni animati musicali ". Questo spiega la nascita di personaggi come Astro Man e Captain Midnite. Tracce con titoli familiari, come"Drifting", "Stepping Stone" e "Astro Man" , restano fedeli alle versioni rilasciate delle canzoni mentre "Send My Love To Joan Of Arc" ha la stessa sequenza di accordi del familiare "Send My Love To Linda" . Presumibilmente, "Little Red Velvet Room" si riferisce a un bambino, Tami, la cui madre, Diane Carpenter, affermava di essere di Jimi da una relazione a metà del 1966, sfortunatamente questa canzone finisce prematuramente quando il nastro finisce.

Il secondo lato si apre con il pezzo di flamenco jazz "The Jungle Is Waiting" con Jimi che fornisce gli effetti sonori della giungla. Un'altra canzone conosciuta è "Machine Gun", che ha Jimi che conclude con il verso "Grazie all'inferno per il paradiso, grazie al paradiso per l'inferno". La ripresa di "Black Gold" presenta il testo "He comes from the land of the Gypsy Sun" che sembra combinare i temi comuni di Jimi da "Hey Gypsy Boy" e "Hey Baby (New Rising Sun)" , anche se non è chiaro se la musica ha qualche somiglianza con queste due canzoni. Segue "Trash Man", una brevissima canzone con testi, non ha alcuna somiglianza con lo strumentale"Trashman"  su "Hear My Music" . "Astro Man" è diviso in due parti con Jimi che descrive se stesso come l'eroe, salvando una ragazza in un viaggio con l'LSD dalla caduta mortale nella seconda parte. Nella traccia finale Jimi tiene una conversazione telefonica immaginaria con qualcuno chiamato Rosie che lo invita e "I've Got A Place To Go" chiude il nastro.

Nel marzo 2010, Janie Hendrix aveva annunciato che Black Gold sarebbe uscito "questo decennio". Qui siamo più di dieci anni dopo e deve ancora apparire. Tuttavia, la canzone di apertura del nastro - "Suddenly November Morning"  - è stata fortunatamente inserita nel cofanetto West Coast Seattle Boy (2010). Andiamo Janie, dacci l'intera registrazione!