"Carmine Appice ha gettato le basi per una batteria pesante, prima di Bonham, prima di Ian Paice, prima di chiunque altro." - Rick Van Horn, batterista moderno

In qualità di batterista dei Vanilla Fudge, Carmine Appice ha stabilito le basi per il debutto psichedelico della band rivoluzionaria del 1967, inventando inavvertitamente Stoner Rock nel processo. I Vanilla Fudge non avevano precedenti. La band era assolutamente unica. Nessun gruppo rock, fino a quel momento, aveva mai esibito così lugubri melodie pop famose come "Eleanor Rigby" e "Ticket To Ride" dei Beatles, "People Get Ready" di Curtis Mayfield, "Bang Bang" Rod di Sonny & Cher "She's Not There" di Argent e, più famoso, il classico della Motown dei Supremes "You Keep Me Hangin' On" a tali altezze hippie.  Con il misterioso lavaggio di Mark Stein della teatralità delle tastiere di Grand Guignol, le incredibili e inquietanti corse di basso di Tim Bogert e l'assolo felice dell'era del chitarrista Vince Martell, Appice ha esploso come nessun altro batterista nella storia del rock. Il loro album di debutto è ancora oggi un classico dell'Hard Rock. I Vanilla Fudge sono andati in tour con Jimi Hendrix, Cream e hanno persino avuto i Led Zeppelin come atto di apertura.

Post-Fudge, Bogert e Appice formarono i Cactus (visti come un'influenza su King's X e Van Halen). Dopo Cactus, la sezione ritmica ha trovato il Guitar Hero Jeff Beck, vincitore di un Grammy, per formare il supergruppo: Beck, Bogert & Appice (BBA).

Uno dei principali showmen del rock, Appice è diventato famoso in tutto il mondo per le sue sorprendenti esibizioni dal vivo, oltre a diventare un batterista di sessione molto ricercato, registrando con innumerevoli artisti nel corso della sua carriera. Nel '76, si unì alla band di Rod Stewart, girando, registrando e scrivendo due dei più grandi successi di Stewart, "Do Ya Think I'm Sexy" e "Young Turks". Lasciò Stewart per registrare il suo primo album da solista, "Rockers" e tour in Giappone e Nord America con una band allstar. All'inizio degli anni '80, è stato in tour con OZZY Osborne, Ted Nugent. A metà degli anni '80, formò i King Kobra per due album Capitol e tournée internazionali. Alla fine degli anni '80, Carmine suonò in un disco dei Pink Floyd "Momentary Lapse of Reason" e formò i Blue Murder con John Sykes dei Whitesnake e The Firm's Tony Franklin. All'inizio degli anni '90, ha battuto lo stile soul per The Edgar Winter Group.

Come educatore, Carmine è stato il primo a legittimare la batteria rock con il suo libro di riferimento, The Realistic Rock Drum Method, vendendo oltre 400.000 copie (ora in formato video). È stato il primo batterista rock e musicista rock a condurre clinics e simposi didattici in tutto il mondo.